Informations vérifiées et rédigées en coopération avec Sarah Schunter, docteur en biochimie à Munich.
Peau sensible
Aperçu du sommaire
En bref : peau sensible
- État de la peau qui se caractérise par exemple par des rougeurs, des brûlures, des démangeaisons, des tiraillements ou des desquamations
- La peau réagit à une légère irritation par un flush (rougeur) et la tolérance aux UV et au soleil est faible
- Les peaux sensibles sont souvent pauvres en lipides ou sèches
- Les réactions inflammatoires jouent un rôle important
- Les soins de la peau sensible sont non irritants, apaisants et anti-inflammatoires.
Peau sensible : symptômes et signes typiques
La peau sensible ou hypersensible n’est pas un type de peau en soi, mais un état de la peau qui se caractérise par différents facteurs externes ou internes. Selon certaines études, jusqu’à 50 % des femmes et près de 44 % des hommes décrivent leur peau comme sensible. Les symptômes cités par les personnes ayant une peau sensible sont les suivants :
- rougeurs, démangeaisons, brûlures, plaques, peau sèche et desquamation après l’application de produits de soin
- apparition d’acné après l’utilisation de certains produits de soin
- apparition rapide de coups de soleil après une courte exposition au soleil ou apparition d’une allergie solaire
Généralement, c’est une auto-évaluation qui permet de conclure à une peau sensible. En effet, il n’est pas toujours possible de désigner des éléments déclencheurs ou des facteurs clairs pouvant entraîner les symptômes susmentionnés – il s’agit plutôt d’une somme d’expériences. On ne peut pas non plus exclure que la peau sensible puisse être la conséquence de soins inappropriés ou inadaptés. Néanmoins, il existe des signes sur et dans la peau qui sont objectivement caractéristiques d’une peau sensible :
- Barrière cutanée facilement perturbée
- Augmentation de la perte en eau transépidermique
- Peau sèche et déshydratée
- Réaction accrue aux substances irritantes
- Réaction accrue du système immunitaire
Qu’est ce que la barrière cutanée ?
La couche supérieure de notre peau est la couche cornée. Sa structure rappelle celle d’un mur de briques, où les cellules cornées de la peau s’empilent les unes sur les autres comme des briques et sont maintenues ensemble par ce que l’on appelle les lipides de la barrière. C’est ainsi que la barrière cutanée se forme à partir des cellules cornées et des lipides de la barrière.
Grâce à sa structure, la barrière cutanée est à la fois stable et imperméable à l’eau. Les cellules cornées assurent sa stabilité et les lipides de la barrière protègent contre l’évaporation excessive d’eau (perte d’eau transépidermique).
Une barrière cutanée intacte constitue donc la base d’une peau saine, protégée des facteurs externes. A l’inverse, une barrière cutanée altérée est vulnérable aux facteurs externes, elle est également déshydratée, sensible et sèche.
Peau sensible : causes et facteurs caractéristiques
La sensibilité de la peau est souvent liée à l’état de notre barrière cutanée. Si la barrière cutanée est perturbée, les problèmes suivants peuvent survenir :
- L’eau pénètre dans la peau, mais ne peut pas y être retenue et s’évapore à nouveau vers l’extérieur. La peau est donc sèche et déshydratée malgré l’application d’un soin hydratant
- Une peau dont la fonction de barrière est perturbée peut moins bien se protéger des agressions extérieures. Par conséquent, certaines substances peuvent pénétrer plus facilement dans la peau, y compris dans les zones particulièrement sensibles. Cela entraîne une irritation de la peau qui provoque des inflammations, des rougeurs et une activation du système immunitaire.
Autres facteurs contribuant à la sensibilité de la peau
- Substances irritantes
- Allergènes de contact
- Gonflement de la couche cornée, p. ex. suite à des bains/douches prolongés et/ou fréquents
- pH de la peau perturbé
- Facteurs psychiques
- Facteurs environnementaux
- Rayons UV
Soins en cas de peau sensible
Tout d’abord, il s’agit d’éliminer autant que possible les substances irritantes de vos soins de la peau. Il peut s’agir de substances typiquement irritantes telles que le parfum, les fragrances, les huiles essentielles ou l’alcool. Toutefois, certaines substances de soin peuvent également causer individuellement des problèmes aux peaux sensibles (p. ex. en fonction de leur concentration). Si vous avez la peau sensible, vous devriez donc tester avec précaution votre tolérance aux substances suivantes ou même les éviter complètement :
Les ingrédients suivants peuvent être irritants pour les peaux sensibles
- Acides de fruits comme l’acide glycolique, l’acide mandélique, l’acide lactique (AHA)
- Acide salicylique (BHA)
- Rétinoïdes
- Urée
- Sodium lauryl sulfate et sodium laureth sulfate
- Vitamine C
- Vitamine E
- Lanoline
- Propylène glycol
Nettoyage des peaux sensibles
Le nettoyage est une étape critique de la routine de soin pour la peau et la barrière cutanée. Un nettoyage trop intensif ou des agents nettoyants trop agressifs peuvent fortement perturber la barrière cutané. Pour nettoyer une peau sensible, il faut donc en faire aussi peu que possible, mais aussi souvent que nécessaire.
Si votre peau ne graisse pas pendant la nuit, nettoyez-la uniquement à l’eau tiède le matin et évitez d’utiliser un produit nettoyant. Un nettoyage le soir est généralement suffisant. Utilisez pour cela un produit nettoyant doux au pH neutre pour la peau, par exemple une huile nettoyante, un baume nettoyant, un lait nettoyant ou une lotion nettoyante.
Par ailleurs, comme les produits nettoyants sont éliminés de la peau par le rinçage, il n’y a souvent pas de problème si, par exemple, ils contiennent de la vitamine E (INCI : Tocopherol, Tocopheryl Acetate). Tant que celle-ci ne reste pas sur la peau, le contact avec la peau est si bref qu’aucune irritation n’est à craindre. Néanmoins, la même règle s’applique ici : tester la tolérance individuellement.
Peelings en cas de peau sensible
Il convient d’éviter les peelings chimiques, physiques ou enzymatiques sur les peaux sensibles.
Sérums en cas de peau sensible
Idéalement, vous devriez utiliser le moins de produits possible si vous avez la peau sensible, car chaque produit peut potentiellement irriter la peau. Toutefois, si vous connaissez bien votre peau et que vous utilisez déjà une crème hydratante bien tolérée, vous pouvez également intégrer un sérum apaisant pour la peau contenant du panthénol, de l’allantoïne, du bisabolol, des extraits de thé vert ou des bêta-glucanes.
Soins hydratants en cas de peau sensible
Les crèmes et les soins hydratants pour peaux sensibles sont souvent formulés de manière minimaliste. Il s’agit de nourrir la peau, de l’apaiser et de renforcer la barrière cutanée. Les crèmes sans parfum ou substances irritantes sont parfaitement adaptées. Il convient également d’éviter les substances de soin mentionnées ci-dessus dans la mesure du possible, mais cela dépend toujours du contexte et de la concentration d’utilisation respective. Il faut donc toujours tester la tolérance aux crèmes hydratantes au cas par cas.
Protection solaire et crèmes solaires en cas de peau sensible
Les filtres synthétiques ou chimiques peuvent parfois provoquer une réaction chez les personnes à la peau sensible. Nous vous conseillons de procéder à des tests individuels et, si nécessaire, d’opter pour des crèmes solaires contenant des filtres physiques tels que le dioxyde de titane ou l’oxyde de zinc. En revanche, renoncer à toute protection solaire n’est pas une option, car les peaux sensibles réagissent facilement aux rayons UV, ce qui peut être néfaste pour la peau. Pour tout savoir sur la protection solaire en cas de peau sensible, consultez également notre article « Comment trouver la crème solaire qui me convient ?».
FAQ sur les peaux sensibles
Quelles substances éviter en cas de peau sensible ?
Que faire en cas de sensibilité aiguë de la peau ?
Peau sensible ou rosacée ?
À propos de l’auteur
Dr Sarah Schunter, biochimiste
« Comprendre comment les ingrédients cosmétiques agissent, c’est faire le premier pas vers des soins de la peau efficaces », explique le DR S. Schunter, biochimiste. Titulaire d’un doctorat en biochimie, elle aime décrypter les listes d’ingrédients souvent énigmatiques des produits de soin de la peau : que contiennent-ils et comment agissent-ils ? Elle en est convaincue : grâce à ces connaissances, il est possible de déterminer le soin adapté à chaque type et état de peau.
Références bibliographiques
- Willis CM et al., Sensitive skin: an epidemiological study. Br J Dermatol, 2001;145:258–263
- Williams S et al., Prävalenz „fettiger“, „trockener“, „normaler“ und „empfindlicher“ Haut in Deutschland. 2005, JDDG 3:161
- M. Kerscher, Dermatokosmetik; Steinkopff Verlag, 2009; DOI https://doi.org/10.1007/978-3-7985-1739-4