Informations vérifiées et rédigées en coopération avec Sarah Schunter, docteur en biochimie à Munich.
Peau sèche
Aperçu du sommaire
EN BREF : peau sèche
- État de la peau caractérisé par un manque d’hydratation de la couche cornée
- La peau est typiquement terne, rugueuse, squameuse et paraît souvent plus vieille qu’elle ne l’est en réalité
- La tendance à avoir la peau sèche augmente avec l’âge
- Souvent due à des lavages fréquents avec des produits nettoyants agressifs
- Les soins de la peau sèche doivent être à la fois hydratants et relipidants
Causes de la peau sèche
La peau sèche est un type de peau très courant qui est tout d’abord dû à un manque d’hydratation de la couche supérieure de la peau (la couche cornée). En d’autres termes, la couche cornée présente une faible teneur en eau. Toutefois, ce n’est pas nécessairement parce que vous n’hydratez pas suffisamment votre peau. Souvent, le problème vient du fait que la peau ne peut tout simplement pas retenir cette humidité. Les facteurs suivants en sont, entre autres, la cause :
- Une barrière cutanée altérée en raison d’un manque ou d’une mauvaise répartition des lipides de cette barrière, ce qui entraîne une perte d’eau accrue.
- Une diminution de l’activité des glandes sébacées, ce qui entraîne une production moindre de lipides (graisses) propres à la peau. Apparaît également habituellement avec l’âge.
- Une diminution de la capacité de la peau à retenir l’eau, par exemple, les concentrations des facteurs naturels d’hydratation (FNH) se réduisent avec l’âge.
En cas de peau sèche, ce sont surtout la fonction et la nature de votre barrière cutanée qui sont déterminantes (voir encadré). Si la barrière cutanée est perturbée, la peau perd non seulement plus facilement de l’eau, mais les cellules cornées perdent également leur cohésion : c’est pourquoi la peau se desquame.
Qu’est-ce que la barrière cutanée ?
La couche cornée est la couche supérieure de notre peau. Cette couche est construite comme une sorte de mur de briques. Les cellules cornées de la couche cornée s’empilent les unes sur les autres comme des briques, les lipides de la barrière cutanée constituant le mortier qui maintient les cellules cornées ensemble. Ensemble, les cellules cornées et les lipides forment la barrière cutanée.
C’est grâce à la structure en briques de la barrière cutanée que celle-ci est à la fois stable et imperméable à l’eau. Les cellules cornées en assurent la stabilité, les lipides de la barrière cutanée empêchant l’évaporation excessive de l’eau (perte en eau transépidermique).
Une barrière cutanée intacte est synonyme de peau saine et protégée contre les agressions extérieures. En revanche, une barrière cutanée altérée est vulnérable aux facteurs environnants et se traduit par une peau déshydratée, sensible et sèche.
Ces facteurs contribuent à la sécheresse de la peau.
Comme le montre la section précédente, la barrière cutanée joue un rôle crucial dans la sécheresse de la peau. Cela signifie que la manière dont nous traitons cette barrière cutanée influe également sur l’état de notre peau. Il existe également de nombreux autres facteurs externes qui peuvent favoriser la sécheresse de la peau :
Habitudes personnelles
- Eau chaude
- Bains/douches prolongés ou fréquents
- Produits nettoyants ou savons trop agressifs
- Crèmes sans ingrédients relipidants
Facteurs environnementaux
- Températures extrêmes (chaleur ou froid)
- Ssaisons (automne, hiver)
- Air sec
- Vent
- Rayons UV
- Pollution de l’air
- Dans les locaux : chauffage climatisation, air chaud
Autres facteurs
- Voyages en avion
- Frottement des textiles
- Certains médicaments (p. ex. les rétinoïdes ou les hypocholestérolémiants)
- Facteurs psychologiques et stress
- Alimentation pauvre en graisses et en acides gras essentiels
L’aspect typique d’une peau sèche
Le taux d’hydratation de la couche supérieure de la peau (couche cornée) se situe idéalement entre 20 et 30 %, un taux inférieur signalant une peau déshydratée. Il n’est pas nécessaire de mesurer le taux d’hydratation pour s’en rendre compte : ce type de peau est loin d’être agréable.
- Sensation : la peau sèche est rugueuse, elle tire, démange et parfois même se fendille à certains endroits (p. ex., les commissures des lèvres fendues). Si les fissures de la peau sont plus profondes, c’est une porte d’entrée pour les bactéries et les impuretés. Celles-ci peuvent provoquer des inflammations, des rougeurs et des irritations.
- Aspect : la peau sèche et déshydratée a un aspect blanc-grisâtre, le teint est pâle et terne, sans éclat. En effet, la lumière se réfracte différemment sur la surface irrégulière et sèche de la peau, ce qui lui donne un aspect terne.
- Texture : la peau sèche est peu flexible et loin d’être souple. Les rides et ridules se forment donc plus facilement. Il s’agit souvent de rides de sécheresse dues à la faible teneur en eau de la peau. Une couche cornée bien hydratée est plus rebondie et fait paraître la peau plus jeune et plus fraîche.
Soins en cas de peau sèche
Les soins de la peau jouent un rôle essentiel en cas de peau sèche. Un soin approprié permet d’hydrater la peau et de lui apporter des lipides. De plus, il convient de choisir des produits haute tolérance et doux pour la peau. Ces derniers contribuent à long terme à stabiliser ou à reconstruire la barrière cutanée.
Quelles substances éviter en cas de peau sèche ?
Implicitement, il faut éviter les substances qui assèchent encore plus la peau. Il s’agit par exemple de l’alcool (INCI : Alcohol, Alcohol denat.), mais aussi de substances lavantes actives intensives comme les tensioactifs laureth sulfate de sodium ou lauryl sulfate de sodium.
Ces substances potentiellement irritantes n’ont pas non plus leur place dans une routine de soins pour peau sèche :
- Parfums, huiles essentielles
- Exfoliants physiques comportant des substances abrasives comme les cristaux de sel ou de sucre
Nettoyage de la peau sèche
Contrairement à la peau normale, la peau sèche réagit plus facilement aux ingrédients irritants. Il est donc important d’utiliser des produits de nettoyage doux et au pH neutre pour la peau. Il s’agit par exemple des produits suivants : huile, baume, lait ou lotion nettoyante, mais aussi des gels nettoyants doux. L’objectif à long terme doit être le suivant :la peau ne doit pas (ou plus) tirailler après le nettoyage.
Par ailleurs, en plus de l’élimination pure et simple du maquillage, des squames, de la transpiration ou des micro-organismes indésirables, le nettoyage de la peau sèche peut aussi traiter un autre point. Les produits nettoyants contenant des substances hydratantes ou relipidantes contribuent à lisser la peau.
Exfoliants pour peaux sèches
Les peelings chimiques détachent les cellules mortes de la surface de la peau sans irritation physique. La peau paraît ainsi plus lisse et moins terne. Mais les peelings chimiques ne sont-ils pas trop agressifs pour les peaux sèches ? Pas nécessairement ! Les peelings suivants peuvent également fonctionner en cas de peau peau sèche :
- Les peelings à l’acide salicylique favorisent l’élimination de l’excès de cellules cutanées et ont un effet anti-inflammatoire.
- L’acide lactique est l’un des représentants particulièrement doux des acides alpha-hydroxylés (AHA). Les gommages à l’acide lactique favorisent non seulement l’élimination des cellules mortes, mais l’acide lactique fait aussi partie de la barrière cutanée et retient l’humidité.
- Les peelings aux acides polyhydroxylés (PHA), par exemple le gluconolactone ou l’acide lactobionique, exfolient la peau en douceur. De plus, ils augmentent l’hydratation de la peau et renforcent la barrière cutanée.
Si vous souhaitez faire des peelings sur une peau sèche, veillez aux points suivants :
- Si possible, utilisez des peelings qui contiennent des actifs de soin supplémentaires.
- Testez leur fréquence d’utilisation individuellement. Il est préférable de les utiliser le soir et de les intégrer progressivement à votre routine, par exemple 1 fois par semaine pendant 3 à 4 semaines. Si les produits sont bien tolérés, vous pouvez en augmenter prudemment la fréquence d’utilisation.
- Utilisez une crème solaire avec un FPS 30 ou plus pendant la journée.
Exfoliants pour peaux sèches
Hydratation d’une peau sèche
Pour améliorer l’état de la peau sèche, il est nécessaire de lui fournir à la fois de l’humidité et des lipides pour renforcer la barrière cutanée. Les crèmes pour le visage et les crèmes pour peaux sèches utilisent des substances issues des trois groupes suivants :
Les substances occlusives réduisent l’évaporation de l’eau de la peau en réduisant la perte d’eau transépidermique. Il s’agit notamment des
- huiles minérales, du pétrolatum, de la paraffine, des silicones comme le diméthicone ou le cyclométhicone
- alcools gras : alcool cétylique, alcool stéarylique
- acides gras : acide stéarique, acide lanolique
- lipides propres à la peau : céramides, cholestérol, lécithine
Les facteurs hydratants attirent l’eau et la retiennent dans la couche cornée :
- Glycérine
- Lactate de sodium et acide lactique
- Urée
- Acide hyaluronique
- Sodium PCA, PCA
- Composés de sucre comme le sorbitol
- Panthénol
- Niacinamide
Les émollients favorisent la cohésion des cellules cornées, lissent la peau et réduisent les rides de sécheresse superficielles :
- Dilinoléate de diisopropyle
- Isostéarate d’isopropryle
- Propylène glycol
- Stéarate de glycérol
- Stéarate d’octyle
- Huile de jojoba
Lotion tonique et sérum pour peau sèche
Crèmes de soin pour le jour/le soir
Que faire en cas de peau extrêmement sèche ?
Tout d’abord, vous devez analyser votre routine de soins actuelle. La façon dont vous nettoyez votre peau sèche est primordiale. Un nettoyage trop intense perturbe la barrière cutanée à long terme et empêche la régénération de la peau. Ce n’est pas pour rien que l’on dit qu’un nettoyage correct est l’une des étapes les plus importantes pour une peau saine.
La deuxième étape consiste à évaluer les produits de soin que vous utilisez actuellement. Ceux-ci doivent toujours combiner hydratation et lipides. N’utilisez jamais uniquement des huiles de soin, elles peuvent même assécher davantage la peau, car l’hydratation est insuffisante.
Si la peau du visage est particulièrement sèche, il est préférable de miser sur des crèmes de nuit aux propriétés nourrissantes intenses, mais aussi sur des crèmes particulièrement occlusives. Cela permet non seulement de fournir des ingrédients riches, mais aussi de former un film sur la peau pendant la nuit, ce qui réduit encore la perte d’hydratation.
Crèmes pour peaux très sèches/de nuit
Que faire en cas de peau sèche sur le corps ?
Parfois, la peau du visage n’est pas sèche, mais certaines parties du corps le sont d’autant plus : les coudes, les tibias, les mains et les pieds sont parfois particulièrement affectés. Ce phénomène s’explique par le fait que la peau du corps possède moins de glandes sébacées et produit donc moins de graisses qui maintiennent la souplesse de la peau. De plus, la couche cornée est souvent plus épaisse que sur le visage, en particulier au niveau des mains, des pieds ou même des coudes.
Pour prendre soin de ces zones, il est préférable d’utiliser des crèmes à forte teneur en urée. L’urée retient l’eau et favorise également l’élimination de l’excédent de cellules cutanées.
À propos de l’auteur
Dr Sarah Schunter, biochimiste
« Comprendre comment les ingrédients cosmétiques agissent, c’est faire le premier pas vers des soins de la peau efficaces », explique le DR S. Schunter, biochimiste. Titulaire d’un doctorat en biochimie, elle aime décrypter les listes d’ingrédients souvent énigmatiques des produits de soin de la peau : que contiennent-ils et comment agissent-ils ? Elle en est convaincue : grâce à ces connaissances, il est possible de déterminer le soin adapté à chaque type et état de peau.
Lectures recommandées par Douglas
Références bibliographiques
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- Engebretsen KA et al., The effect of environmental humidity and temperature on skin barrier function and dermatitis. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2016 Feb;30(2):223-49.
- M. Kerscher, Dermatokosmetik; Steinkopff Verlag, 2009; DOI https://doi.org/10.1007/978-3-7985-1739-4.